Cemí Digital

Índice

-Prólogo
Cecilia Pennacini, Guido Nicolás Zingari

-Láminas ilustradas I–XII

Contribuciones

-El cemí de algodón de Turín: una pieza única en el mundo
André Delpuech

-El extraordinario viaje de un “objeto-persona” taíno a través del tiempo y el espacio
Cecilia Pennacini

-El cemí de algodón de Turín, procedente de La Española. Nociones de vida y muerte entre los taínos
José R. Oliver

-El cemí de algodón revisitado
Bernardo Vega

-El cemí de algodón: reflexiones sobre una historia de imágenes
Joanna Ostapkowicz

-Objetos taínos en las colecciones italianas de la Edad Moderna
Davide Dominici, Joanna Ostapkowicz

-Revelando el pasado. El papel de las metodologías científicas y de las exposiciones públicas en la reconstrucción de la biografía del cemí de algodón
Rosa Boano, Gianluigi Mangiapane

-El laboratorio científico en el museo: los últimos análisis sobre el cemí de algodón y nuevas perspectivas de investigación
Rosa Boano, Gianluigi Mangiapane, Cecilia Pennacini, Joanna Ostapkowicz, Maria Pia Morigi,
Matteo Bettuzzi, Marco Seracini, Paolo Pingi, Marco Potenziani, David Buti, Donata Magrini

-La vida digital del cemí de algodón. Aspectos técnicos de un experimento en patrimonio virtual
Davide Borra

-Explorando el gemelo digital del cemí de algodón
Guido Nicolás Zingari

-Bibliografía

El Museo de Antropología y Etnografía del Sistema de Museos Universitarios de la Universidad de Turín (MAET) conserva en su colección un relicario de algodón único, que contiene un cráneo humano datado en el siglo XV y procedente de la isla de La Española (actual República Dominicana/Haití). Se trata del único cemí precolombino de algodón conocido hasta la fecha (una representación de un antepasado o espíritu). El objeto ofrece una visión excepcional de los complejos rituales y sistemas de creencias de los taínos, el pueblo indígena de las Antillas Mayores en vísperas del contacto europeo. El artefacto fue recuperado de una cueva al oeste de Santo Domingo y adquirido en 1882 por el cónsul italiano Giovan Battista Cambiaso, quien lo envió a Italia antes de 1902. Posteriormente fue donado, junto con un segundo cemí de madera, al Museo de Antigüedades de Turín en 1928, y transferido más tarde al MAET. El cemí de algodón representa una figura sentada de aproximadamente 75 cm de altura. Una parte de un cráneo humano está alojada en la cabeza de algodón. Mientras que el algodón forma la superficie exterior del cemí, su estructura interna está compuesta por diversos materiales.
En 2022, con el apoyo del nodo nacional de E-RIHS (Infraestructura Europea de Investigación para la Ciencia del Patrimonio), un equipo de la Universidad de Turín llevó a cabo una serie de análisis sobre el artefacto. En octubre de 2022, tres equipos multidisciplinarios de E-RIHS pertenecientes al MOLAB (plataforma de laboratorio móvil de la infraestructura, equipada con instrumentos técnicos avanzados) colaboraron con investigadores de la Universidad de Turín para producir una reconstrucción digital de la superficie y la estructura interna del cemí mediante técnicas no invasivas. El proyecto permitió también una caracterización química avanzada de los materiales superficiales y una evaluación exhaustiva de su estado de conservación. Las técnicas empleadas por MOLAB incluyeron imagen visible, IRR y UVL; tomografía por rayos X combinada con escaneo láser 3D de superficie; y caracterización de materiales externos mediante espectroscopía FTIR, reflectancia UV-vis-NIR, XRF y Raman. Los datos recopilados ofrecen nuevas y valiosas perspectivas sobre los materiales y las técnicas de fabricación, ahora disponibles tanto para especialistas como para el público general.
En 2023 se lanzó el proyecto TAZEBAO como parte de la Asociación Ampliada del PNRR “CHANGES: Innovación en el Patrimonio Cultural para una Sociedad Sostenible de Nueva Generación”, específicamente dentro del SPOKE 4, “Tecnologías Virtuales para Museos y Colecciones de Arte”. Desarrollado por la Universidad de Turín en colaboración con la agencia de comunicación inmersiva NOREAL Interactive, el proyecto TAZEBAO tuvo como objetivo crear un sistema digital flexible y accesible para valorizar el patrimonio museístico de la Universidad de Turín. Integra contenidos científicos y narrativos con experiencias físicas y virtuales altamente innovadoras. Entre los tres prototipos desarrollados, el dedicado al cemí de algodón permite a los usuarios explorar el artefacto a través de un gemelo digital y una narrativa inmersiva en realidad virtual. Toda la plataforma está diseñada para adaptarse a diversos dispositivos y usuarios, promoviendo la inclusión y permitiendo la configuración de experiencias interactivas personalizadas.
El prototipo del gemelo digital del cemí de algodón fue concebido como una experiencia inmersiva y accesible, presentada en una exposición itinerante compuesta por paneles modulares y un tótem interactivo, fácilmente transportable e instalable en cualquier espacio interior de al menos 25 metros cuadrados. En el centro del proyecto se encuentra el gemelo digital, que puede explorarse mediante pantalla táctil y visores de realidad virtual que narran la historia animada y el contexto histórico-antropológico del cemí y su procedencia. El modelo 3D de alta definición, basado en técnicas fotogramétricas y tomográficas, incluye tanto la envoltura externa como la estructura interna que contiene el cráneo humano y sus elementos de soporte. La interfaz de usuario fue diseñada para garantizar la inclusión, con comandos interactivos accesibles para personas con discapacidad y contenidos multimedia disponibles en italiano, inglés y español. También existe una versión móvil accesible mediante código QR, mientras que todo el sistema funciona sin conexión y registra datos de uso de forma anónima. El código fuente, publicado bajo licencia de código abierto, permite la libre difusión y adaptación del proyecto en otros contextos museísticos.
El proyecto fue concebido en el espíritu de la restitución digital, con el objetivo de reconstruir y valorizar la biografía del cemí, de objeto sagrado a patrimonio cultural sujeto a investigación e interpretación científica. Un comité internacional de expertos en arte, historia y cultura taína contribuyó al proyecto1. A través de este proceso de valorización, es posible promover una restitución simbólica del artefacto a nivel internacional, fomentando el compromiso digital, educativo y académico, y alentando nuevas investigaciones multidisciplinarias. En esta perspectiva, el MAET ha asumido el papel de mediador cultural y científico, promoviendo una nueva narrativa del objeto mediante el uso de tecnologías innovadoras. Esta visión más amplia se alinea con el debate actual sobre la descolonización de las colecciones etnográficas, con sus implicaciones éticas, históricas y científicas. Este catálogo reúne contribuciones de expertos en civilizaciones precolombinas del Caribe, colecciones taínas e investigaciones científicas realizadas sobre el cemí de algodón, con el objetivo de ofrecer una contextualización completa de la historia y las características de este extraordinario artefacto.
En este volumen, la palabra cemí ha sido transliterada utilizando la forma más comúnmente empleada en la República Dominicana y otros países de habla hispana. En su contribución a este volumen, José Oliver señala que el término arawak cemí aparece con numerosas variantes ortográficas en fuentes en español, francés, inglés y latín, incluyendo seme, semi, cimi, cimini, chemij, chemii, zemi, zeme y zemibus (por ejemplo, Robiou Lamarche 2024: 174, 179; Tejera 1977: 391; Martyr 1530 [1501]: Década 1, Libro 9, fol. xlviii rev.; Pané en Colón F. 1571: Cap. XVIII, p. 137). Por coherencia, hemos adoptado la forma cemí, ampliamente utilizada en la República Dominicana y en regiones de habla hispana2.
Expresamos nuestro más sincero agradecimiento a todas las instituciones que contribuyeron a este proyecto proporcionando imágenes clave para contextualizar y narrar el cemí: el Museo de las Civilizaciones, la Fundación García Arévalo, el Museo del Hombre Dominicano, el Musée du Quai Branly – Jacques Chirac, el Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian, el Museo de Historia Natural de la Universidad de Florencia, la Bibliothèque-Musée Inguimbertine, el Musée Barrois y la Biblioteca Angelica de Roma. Un agradecimiento especial a los miembros del comité científico que supervisaron y apoyaron cada fase de este proceso de recopilación, selección y reelaboración de los contenidos científicos. También agradecemos a nuestros colegas y miembros del proyecto que facilitaron la consecución de este resultado, Silvano Montaldo y Cristina Stalteri, así como a Javier González Díez por su experiencia lingüística en la revisión de los textos en español. Nuestro agradecimiento más profundo al Sistema de Museos Universitarios y, en particular, a Gianluigi Mangiapane, quien ha acompañado y protegido cuidadosamente el cemí durante estos años de intensa investigación y divulgación. Asimismo, agradecemos a la empresa No Real Interactive, a su presidente Davide Borra y a su equipo por su dedicación al proyecto. Finalmente, agradecemos al Museo Regional de Ciencias Naturales de Turín por su disposición a acoger la primera exposición temporal, que permitirá al público apreciar los resultados de este proyecto.